Ejemplar belalcazareño de Marsilea batardae © E. Laguna, 2006Las poblaciones andaluzas del helecho acuático conocido como ‘trébol de cuatro hojas’ (Marsilea batardae) se concentran sobre todo en arroyos pizarrosos de Belalcázar e Hinojosa del Duque, donde alcanzan unas pocas docenas de ejemplares. Recientemente, expertos en conservación de la Junta de Andalucía han acometido el refuerzo (repoblación) experimental de las poblaciones de ambos términos municipales. Para ello, se recogieron en los años anteriores los esporocarpos (cuerpos fructíferos que contienen las esporas) y se produjeron en laboratorio y vivero nuevas plantas para acometer la plantación. Con estos refuerzos poblacionales se aumenta el número de ejemplares, asegurando mejor la conservación de la especie a largo plazo. La presencia de estas plantas es todo un privilegio naturalístico para la cuenca pedrocheña del río Zújar, ya que las marsileas son uno de los grupos de plantas más antiguos del planeta, formado por auténticos fósiles vivientes. El caso de M. batardae es aún más singular, ya que se trata de una especie endémica del área de vegetación luso-extremadurense (en el que se incluye toda esta zona de los Pedroches, además de gran parte de las extremaduras española y portuguesa y otras comarcas o regiones colindantes), que ocupa parte del cuadrante sudoccidental de la península Ibérica, no estando representada en otras zonas del planeta.
Mata de M. batardae en Hinojosa del Duque. © E. Laguna, 2006