Secuenciación de la floración en la espiga del alpiste silvestre o 'cola de zorra' (Phalaris minor). Las espiguillas (nombre de las estructuras florales de las gramíneas) se van abriendo de la parte alta a la inferior de la espiga en apenas 1 o 2 días. © E. Laguna, 06.03.2011
La mayoría de alergias al polen de las plantas son provocadas por plantas anemófilas, es decir, las que confían en que el viento sea su principal agente polinizador, en vez de hacerlo principalmente en los insectos u otras formas que faciliten la fecundación. Como ya hemos dicho en mensajes anteriores, muchas plantas de este tipo florecen precisamente a finales del invierno o principios de la primavera, lo que de paso les permite atraer subsidiariamente a los insectos para ayudar también a la polinización, aunque gran parte de ésta se haga sobre todo gracias al viento. En consecuencia algunas de las plantas que provocan mayor cantidad de reacciones alérgicas florecen precisamente en esta época, lo que incluye a especies como los cipreses o algunos grupos de gramíneas -aun cuando esta familia de plantas extiende su floración durante un periodo bastante más largo, al contrario que la de los cipreses-. La sucesión de lluvias con etapas cortas de sequía, y la alternancia de heladas con subidas rápidas de la temperatura entre finales de 2010 y el inicio de marzo de 2011 ha favorecido una floración más temprana de lo esperable para muchas especies de plantas silvestres (rabanillos, caléndulas, avenas locas, etc.); ello no impedirá que en muchos casos la floración de las mismas especie se prolongue hasta las épocas en que habitualmente lo hacían, o lo que es lo mismo, no es que todo el período floral se adelante en bloque, sino que se realmente hace más largo, salvo que una detención prolongada de las lluvias las obligue a detener su explosión de flores. El resultado es que las personas alérgicas pueden pasar en 2011 un año peor de lo habitual. Esperemos que esto no se convierta en una pauta usual para los próximos años.
Detalle de un tramo en floración de la espiga de Phalaris minor, donde pueden observarse las anteras con las 'tecas' (sacos que contienen el polen) ya abiertas. Los pequeños puntos amarillos en la parte superior de la foto son precisamente granos de polen. © E. Laguna, 06.03.2011
