2013/04/06

LAS PLANTAS EPÍFITAS


Llamamos plantas epífitas a las que crecen sobre otras plantas. En la vegetación tropical existen especies exclusivamente epífitas, como muchas orquídeas y bromeliáceas actualmente usadas como plantas ornamentales de interior; si embargo, entre la flora mediterránea el epifitismo se reduce a algunas plantas inferiores, hongos y líquenes, y en las genuinas plantas vasculares (helechos y plantas superiores) se da sólo como alternativa de vida para especies que usualmente crecen sobre muros y roquedos, o más raramente en los herbazales y matorrales.  Una de nuestras epífitas más frecuentes es el ombliguillo u oreja de fraile, que agrupa a diversas especies del género Umbilicus, estando representada sobre todo en nuestra zona por U. rupestris.  Lo habitual, cuando crecen como epífitas, es observar estas plantas sobre la cara sombreada de los capiteles de las palmeras, o en los huecos y heridas de los árboles más viejos, aunque en los años lluviosos como éste pueden verse con mayor abundancia y con crecimiento más notable.

Ejemplar de Umbilicus rupestris sobre los troncos de falsas acacias en el barrio de Regiones. ©E. Laguna, 01.04.2013

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