Salvo raras excepciones como la ceborrancha (Urginea
maritima), nuestras plantas bulbosas y rizomatosas nativas florecen por Los Pedroches en primavera en incluso
en el invierno. Lo mismo ocurre con
muchas plantas similares cultivadas de origen europeo como la mayoría de
tulipanes, jacintos, etc. A cambio, entre las plantas que provienen de otros
continentes, algunas florecen a menudo en pleno verano, lo que permite usarlas
para adornar patios y ventanas. De entre ellas, algunas de las más populares
son los llamados lirios de verano, también conocidas por su nombre técnico
‘Liriope’, derivado a su vez del nombre científico de una de las especies de
este grupo, Liriope muscari. Se trata
de plantas de diversos géneros originarios de zonas templadas a tropicales del
S, SE y E asiático, pertenecientes a la familia Asparagaceae, la misma de nuestras esparragueras (Asparagus spp.).
Aspecto de la planta cultivada e inflorescencia de Liriope muscari
Liriope muscari
tiene hojas aplanadas y tenaces que acaban formado macollas en las macetas; el apelativo 'muscari' hace referencia al género de plantas Muscari, que abarca las plantas silvestres que tradicionalmente se denominan como 'moritos' o 'nazarenos', a las que recuerda vagamente la inflorescencia de esta otra especie cultivada. Las
flores suelen ser de color violáceo o lila claro, raramente blancas. No es
habitual que fructifiquen, probablemente porque necesitan polinización cruzada
y lo que se suele tener en cada casa son plantas propagadas vegetativamente.
Existen numerosas variedades ornamentales, pero la más extendida en nuestros
patios es la hojas de color uniforme, verde oscuro por el haz y más claro en el
envés.
Frutos y flores de Ophiopogon japonicus.
Otra especie habitual, parecida a la anterior pero de mayor
talla, con floración más retrasada (del centro del verano al otoño), es Ophiopogon japonicus –algunas de sus
variedades se atribuyen a una especie próxima, O. jaburan), de flores blancas colgantes que luego dan lugar a
atractivos frutos azulados, exhibiendo su llamativa coloración entre el invierno
y la primavera del siguiente año. Además de la vía vegetativa, mediante
fragmentación del rizoma, esta especie se puede multiplicar de semilla, que
germina con relativa facilidad. Cada fruto maduro contiene una única semilla, de forma similar -elipsoidal- y color marfileño.
Tanto los Liriope
como los Ophiopogon suelen resistir
bien las heladas suaves, razón por la que su uso se extiende en Europa más allá
de la zona mediterránea. Además de como plantas de maceta, es habitual verlas
en jardines, formando grupos o alineamientos perimetrales.
Frutos maduros de Ophiopogon japonicus.
