Por Belalcázar y otros pueblos cercanos se llaman 'reznos' o
'arrancamoños', a los frutos espinosos de las especies del género Xanthium, y
en especial los del X. italicum (=X. strumarium subsp. italicum), especie que a
pesar de su nombre parece provenir de América. El nombre 'rezno'
(originariamente usado para los ácaros que parasitan a perros y otros animales
domésticos) se extiende también a la planta entera, y no sólo a los frutos.
Plantas con frutos y flores del rezno de río, Xanthium italicum.
Xanthium italicum crece sobre todo en lodos y suelos
inundables propios de ríos, charcas,
arroyos y cunetas, sobre todo si están nitrificados por el paso habitual
del ganado. Los apéndices ganchudos de los frutos le permiten desplazarse
fácilmente adheridos al pelo de los animales silvestres o del ganado. Una vez
caen al suelo raramente se abren para dispersar las semillas, siendo fácil ver
que las nuevas plantas germinan directamente desde los frutos secos.
Plántula de Xanthium italicum recién germinada. Pueden
apreciarse los restos del fruto o 'rezno', ya secos.
Las plantas de esta especie son el alimento favorito de una
planta parásita, la cúscuta de río (Cuscuta campestris), cuyas madejas de
tallos amarillos son fáciles de observar en pleno verano. Los tallos se fijan a
las hojas de los Xanthium a través de órganos especializados similares a raíces
aéreas, denominados 'haustorios', que extraen de aquéllas la savia de las
plantas huésped.
Madejas de tallos de Cuscuta campestris sobre plantas de
Xanthium italicum.
Las matas de cúscuta producen cientos de flores apelotonadas
en glomérulos, que a su vez dan lugar a miles de semillas, dispersadas
fácilmente por las corrientes de los arroyos, o por las patas de aves y
mamíferos, que las dispersan al enredarse las madejas secas de tallos en sus
patas, o a través del lodo que se les adhiere al transitar por enclaves
húmedos.
Aspecto de las flores y frutos de C. campestris.
