Pelargonium capitatum, forma con hojas adultas divididas (con 3 a 5 lóbulos, a su vez algo lobulados y de borde ligeramente aserrado) © E. Laguna, 26.03.2011, Coimbra (Portugal)
Entre las especies cuyo cultivo parece haberse olvidado por
Belalcázar y su entorno se encuentran los geranios limoneros, plantas
caracterizadas por la presencia de esencias cuyo olor recuerda al de los limones.
Nunca se cultivaron mucho, quizá por su tendencia arbustiva y los portes
desgarbados que a veces alcanzan, pero da la impresión de que han ido cada vez
a menos. No ocurre igual en otras zonas, donde incluso las tendencias de
mercado de la planta ornamental parecen favorecerles como plantas útiles para
mantener apartados a los mosquitos.
Pelargonium capitatum, crecido en condiciones de sombreo, donde a menudo sólo desarrolla hojas con 3 lóbulos. forma con hojas adultas divididas (con 3 a 5 lóbulos, a su vez algo lobulados y de borde ligeramente aserrado) © E. Laguna, 12.03.2011, Valencia.
Si consultáis en bibliografía o páginas web sobre la identidad de
estas especies observaréis que hay bastante desconcierto, causado en gran parte
por la gran cantidad de híbridos que se han ido generando artificialmente, y
por el hecho de que la planta que ostenta el nombre más apropiado para definir
este grupo de geranios aromáticos, Pelargonium
citriodorum, no es precisamente la que exhibe un aroma más alimonado, ni
mucho menos. De hecho no parece existir acuerdo entre los expertos sobre la
identidad de tal especie, y las plantas cultivadas que se le hayan atribuido
suelen incluirse en P. capitatum, de
hojas poco divididas.
A cambio, la especie que se ha cultivado más a menudo y que posee
un aroma más característico es Pelargonium
quercifolium, especie de nombre igualmente desafortunado, ya que ‘quercifolium’
significa ‘hoja de roble’, pero las formas cultivadas de esta planta tienen las
hojas extremadamente divididas, mucho más que las de cualquier especie de roble que estemos
acostumbrados a imaginar. La hibridación artificial ha acabado generando todo
tipo de transiciones entre P. capitatum
y P. quercifolium, incluyendo lo que
suele distribuirse como en P. graveolens,
con las hojas más palmeadas pero no
tan rígidas y divididas como P.
quercifolium.
Hojas de Pelargonium quercifolium (izq.) y P. capitatum (der.). Los puntos brillantes que se observan en la macrofotografía sobre la superficie de las hojas corresponden a las glándulas de aceites esenciales. © E. Laguna, 30.09.2012
